‘La Misión’ de Nogales alimenta almas y corazones en la frontera, sin costo alguno

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Nogales, Arizona – A 600 metros de la línea que divide a México y Estados Unidos hay un lugar donde alimentan corazones y donde no importan la nacionalidad ni la situación migratoria de las personas. 

Se trata de Crossroads Nogales Mission, en Nogales, Arizona, a donde decenas de personas llegan cada semana a pie desde México para recibir alimentos y esperanza. 

Frutas, verduras, comida y hasta una sonrisa se les da a los asistentes sin pedirles nada a cambio. También hay oración antes de cada comida. Llenan su estómago, pero también el alma.

Lidia Cota es residente de Nogales, Sonora y cruza la frontera a pie para llegar a La Misión, como se conoce el lugar en la comunidad, ubicada en 338 N. Morley Ave. Trae con ella una hielera y un carrito donde pone lo que le dan, alimento que le sirve para alimentar a las ocho personas que viven en su casa.

A mediados de junio, aproximadamente a las 2 de la tarde, con una temperatura de 98 grados Fahrenheit (37 grados Celsius), cuando fue entrevistada por CALÓ News caminaba sobre la calle Morley hacia la frontera jalando la hielera con fruta y verdura al interior. Encima de la hielera llevaba dos cajas con sandías chicas y aparte llevaba un carrito donde traía más alimento.

“Me dieron mucha sandía, fruta, verdura, comida y una plática de la palabra de Dios”, dijo Cota. También le dieron pan, tomate, papas, productos en lata y calabaza.

Con lo que le dieron ese día pueden comer unos 15 días en su casa, dijo. Calculó que si compra la comida en México para esos días tendría que gastar unos 2,500 pesos mexicanos, lo equivalente a unos 131 dólares, según el cambio actual.

“Es de mucha ayuda venir aquí a La Misión”, dijo.

Aunque en Arizona recibe comida gratis, al llegar a la frontera, los agentes de la Guardia Nacional en México le han decomisado varias veces la mercancía porque quieren que pague impuestos, pero al no traer dinero le han quitado lo que lleva, contó.

Francisco López, otro residente de Nogales, Sonora, también cruzó la frontera ese día para llegar caminando a La Misión. En su casa viven cinco personas. A él le dieron ropa, fruta, verdura y un pequeño pastel. 

López también jalaba un carrito donde llevaba dos cajas de cartón y una bolsa grande, además en sus hombros llevaba una mochila. Igual que Cota, caminó a la frontera para de ahí subir a un camión y llegar a su casa ubicada a unas 14 millas de ese lugar (aproximadamente 22 kilómetros).

Ellos cargan mientras caminan, se cansan, pasan calor, pero llegan a casa con la satisfacción de traer alimentos.

Detrás de cada ayuda entregada hay una red de trabajadores, voluntarios y donadores que creen en la asistencia sin fronteras.

La Misión fue fundada en 1995 por Alberta y Ben Wenke.

Alejandra Martínez es la directora ejecutiva y CEO de Crossroads Nogales Mission y afirmó que el objetivo de la organización es dar servicios a la comunidad, principalmente a las personas sin hogar, a quienes sufren de violencia doméstica y a quienes están en una situación difícil, ofreciendo albergue y comida.

A diario reciben donaciones de empresas locales como Safeway, Villa’s Market y un banco de comida local. Food City les dona pan una vez a la semana. Dependiendo de lo que reciben al día es lo que regalan, explicó Martínez.

“Nosotros no requerimos nada, los servicios son gratuitos. El único requisito es que tengan hambre o alguna necesidad", comentó. 

En La Misión hay un comedor. Al mediodía dan una comida y otra a las 4:30 de la tarde. Aproximadamente la mitad de las personas que llegan a comer y que llegan a pedir ayuda son de México, comunicó Martínez.

Matilde Pereida es residente de Nogales, Sonora y colabora en La Misión cuando hay eventos especiales como el del día del padre celebrado el viernes 13 de junio. La invita el pastor desde hace un año y medio, dijo.

“Me encanta porque es motivación y Dios nos guía por ese lado para ayudar a los demás”, manifestó. 

A las 11 de la mañana del día de la celebración llegaron los invitados para una oración, después pasaron al comedor donde se reunieron quienes van a diario a comer y padres de familia. 

Hubo música en vivo — Rodolfo Ruiz tocó el acordeón y Samuel García la guitarra, ambos colaboradores del centro.

Hubo rifas, utilizaron una ruleta para escoger los premios a cada uno de los papás. Había termos, kit de primeros auxilios, calcetines, kits de limpieza y más.

Algunos regalos fueron otorgados por La Misión, pero también acudió Susana Selig, gerente de operaciones en Arizona de la organización Samu First Response, para llevar regalos. Esa organización se dedica a brindar respuestas en desastres naturales y también dan a la comunidad artículos de limpieza, comida, pañales y leche para bebé, explicó. 

El Consulado de México en Nogales, Arizona puso en una mesa folletos con información de los servicios que brindan.

Ahí no son ni de aquí ni de allá, no importa si tienen visa o son ciudadanos americanos, ahí se juntan la necesidad y la solidaridad. A poca distancia del muro fronterizo, La Misión levanta un muro invisible para ayudar a quien lo necesita.