Movilidad transfronteriza: Cómo residentes de Ambos Nogales cruzan la frontera en patines eléctricos

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NOGALES, Arizona – Cada mañana, mientras decenas de automovilistas esperan en largas filas para cruzar la frontera entre Nogales, Sonora y Nogales, Arizona, un número creciente de personas ha encontrado la forma de ahorrar tiempo: el uso de patines eléctricos, comúnmente conocidos como scooters. 

Cruzar la frontera en patín se ha convertido en una tendencia cada vez más visible entre las comunidades transfronterizas en los puertos de entrada de Nogales y en otras ciudades fronterizas de México y de Estados Unidos. 

Para muchos, representa una combinación de ahorro de tiempo y de gasolina.

Brenda Yadira es una de ellas. Vive en Nogales, México, y trabaja en una escuela de Nogales, Arizona, a una cuadra de la garita Dennis DeConcini. Hace dos meses se compró el aparato eléctrico.

“Antes de tener el patín, cruzaba la frontera a pie y tardaba unas dos horas; en el patín hago unos 10 minutos para cruzar”, dijo a CALÓ News al ser entrevistada, cuando estaba a unos metros de cruzar la frontera. 

Además del tiempo, ahorra gasolina. Un tanque de gasolina le duraba dos semanas y, cuando utilizaba el carro para cruzar, llenaba dos tanques a la semana, comentó. 

El patín eléctrico, dijo, le costó 330 dólares. A diferencia de otros patines, el de ella tiene asiento. Había comprado uno en el que iba de pie; se lo dio a su hija y luego se compró otro con asiento. Es más cómodo, comentó. 

Agregó que tarda entre dos y tres horas en cargarse y la carga dura hasta cuatro días.

Entre quienes han adoptado esta nueva forma de movilidad hay estudiantes que cruzan a diario la frontera.

Mateo Dórame tiene 15 años, es estudiante y utiliza un patín eléctrico para ir de su casa en Nogales, Sonora a Nogales, Arizona, donde asiste a la escuela por las mañanas y al gimnasio por las tardes.

“Todos los días cruzo con el patín”, dijo Dórame. Tarda entre 10 y 15 minutos en cruzar la frontera. Cuando cruzaba a pie, tardaba media hora y a veces hasta una o dos horas, pero desde que se compró su nuevo medio de transporte hace cinco meses, la espera larga se ha vuelto cada vez menos frecuente.

El joven estudiante contó a CALÓ News que su patín le costó 5 mil pesos (aproximadamente 290 dólares). 

Cuando cruza de regreso a México, en ocasiones lo esperan seres queridos para llevarlo en carro a su casa, pero a veces recorre el tramo hasta su casa en patín, que queda a aproximadamente cuatro millas (6.4 kilómetros) del punto de cruce fronterizo.

Dórame carga la batería del scooter a diario y le dura aproximadamente dos horas la batería. Va y viene de su casa a la escuela o al gimnasio. 

El Departamento de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) da a conocer en su sitio de Internet que en el año fiscal 2025 cruzaron 3.7 millones de vehículos por las garitas de Nogales. El mes con más tráfico fue diciembre con más de 324 mil cruces. Por la época, los automovilistas esperan entre dos y cuatro horas para cruzar a Arizona, según sondeos realizados por CALÓ News en diciembre pasado. 

Si bien los patines eléctricos se han vuelto más comunes, también están regulados por la ley de Arizona.

En Nogales, Arizona, los scooters deben circular por la calle con el tráfico, igual que una bicicleta. Debe tener luces o reflectores para que se vea de noche, dijo el oficial M. León, del Departamento de Policía de Nogales. 

Según el departamento, conforme a la norma A.R.S. § 28-819 de la Constitución de Arizona, los patines eléctricos suelen recibir el mismo trato que las bicicletas. Sus usuarios tienen los mismos derechos y responsabilidades que los ciclistas y no están obligados a tener licencia de conducir, registro del vehículo ni seguro.

La ley de Arizona define el patín eléctrico de pie como un dispositivo provisto de manillar y plataforma para los pies, con una velocidad máxima de 20 millas por hora.

Asimismo, la norma A.R.S. § 28-812 exige a los ciclistas — y, por ende, a los usuarios de patinetes eléctricos — que respeten las leyes de tráfico y los dispositivos de control de tráfico vigentes al circular por la vía pública.

Para quienes cruzan con frecuencia, la duración del recorrido marca la diferencia.

José Enrique de la Rosa es otro residente de Nogales, Sonora, que cruza la frontera y lleva unos tres meses utilizando un patín eléctrico con asiento, algo parecido a una bicicleta eléctrica. Al preguntarle cuánto tiempo tarda en cruzar la frontera de esta nueva forma, respondió: “Si tardo 3 minutos en cruzar, se me hace mucho”.

Antes cruzaba la frontera a pie y, en los últimos meses — cuando los tiempos de espera se han extendido mucho — tenía que esperar hasta una hora y, en ocasiones, más, para cruzar a Estados Unidos, explicó José Enrique. 

El patín le costó 250 dólares, dijo de la Rosa, pero se ahorra dinero al no tener que comprar tanta gasolina.

El problema que podrían enfrentar quienes tienen un medio de transporte de este tipo es que ni en Nogales, Sonora, ni en Arizona hay un taller donde los reparen, comentó de la Rosa. En su caso ya se le descompuso el acelerador y así ha visto la situación de muchos otros.

En otras fronteras, como Calexico, California, la CBP anunció el pasado 8 de junio que, a partir del día 15 de junio, queda prohibido el cruce en bicicleta, bicicleta eléctrica, patín o patín eléctrico y otros medios de transporte similares por los carriles de vehículos, para reducir el riesgo de accidentes en las áreas de procesamiento de accidentes. 

Los viajeros que utilicen estos dispositivos podrán seguir ingresando a Estados Unidos a través de las áreas de procesamiento para peatones, donde serán inspeccionados y procesados de manera segura, según el comunicado de CBP.

Aunque en Nogales no existe una restricción similar, el aumento de personas que utilizan vehículos de micromovilidad para cruzar la frontera refleja una nueva realidad en la comunidad. 

El patín eléctrico representa la diferencia entre tardar solo varios minutos para cruzar la frontera o esperar en largas filas de vehículos que en ocasiones es de horas. Los patines eléctricos están transformando la manera en que muchos habitantes viven la experiencia fronteriza.