Supermercado de Nogales ofrece a clientes transporte gratuito desde la frontera

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Nogales, Arizona – Es una mañana de sábado y varias personas esperan en una parada de camión a unos cuantos pasos de la línea internacional que divide a Ambos Nogales, el de Sonora y el de Arizona. Pero no esperan un autobús público, sino un camión con logotipos del supermercado Villa’s Market que los llevará a hacer sus compras del otro lado de la frontera y luego los regresa de nuevo a la garita, sin costo alguno.

El supermercado de Nogales, Arizona, está probando una nueva forma de atraer clientes de México y facilitarles las compras: un servicio de transporte gratuito de la frontera a su tienda, comenta Sergio Villa Jr., uno de los miembros de la familia propietaria del negocio.

Villa’s Market está ubicado en 631 W. Mesa Verde Drive, aproximadamente a 5 millas (8 kilómetros) de la línea internacional.

Cristian Osorio Lopez, el chofer del camión de la compañía que le da el servicio a Villa’s Market, cuenta que empezaron el 5 de abril pasado con ese servicio que ofrecen de miércoles a domingo, de 10 de la mañana a 6 de la tarde y hace el recorrido cada hora.

Llega a una parada de camión ubicada en la Avenida Grand a unos cuantos pasos de la garita Dennis DeConcini. Espera unos 15 minutos, luego se dirige al supermercado y a las 10:45 a.m. se regresa de nuevo a la línea para llegar aproximadamente a las 11 a.m. Así ocurre cada hora.

Como en otras ciudades fronterizas, cada día cruzan a pie compradores mexicanos, pero tienen que pagar el servicio de transporte para poder llegar a tiendas retiradas del cruce peatonal.

De acuerdo con el Censo del gobierno federal de los Estados Unidos, en el 2024 había 19,965 habitantes en Nogales, Arizona, mientras que en Nogales, Sonora, en el año 2020, había 264,782 habitantes.

En Nogales, Sonora ninguna empresa anuncia que traslada a sus clientes de la frontera a sus instalaciones, pero sí es común ver en la garita a personas ofreciendo servicios de dentistas o venta de medicamentos de las muchas farmacias que están cerca de la garita.

En el área peatonal de la garita de Nogales es común ver personas que cruzan de regreso a México con productos para preparar alimentos comprados en Estados Unidos. Algo muy común es la leche en galón que en Nogales, Arizona, cuesta aproximadamente 59 pesos mientras que en el lado mexicano cuesta 74.50 pesos.

Fabiola, una residente de Nogales, Sonora, que optó por no brindar su nombre completo, cruzó la frontera la mañana del domingo 25 de mayo para comprar cereal y otros artículos, platicó. Le conviene cruzar por el precio y la variedad del producto, dijo. 

“Hay cosas que no encuentro allá (en México). Por ejemplo, el cereal está mejor de este lado, en precio y hay más variedad”, explicó. También compra otros productos como jugos, helados, papitas. Cruza cada semana o cada dos semanas. 

Aunque en ocasiones los tiempos de espera para cruzar la frontera son hasta de una hora, en este caso Fabiola dijo que esperó aproximadamente 3 minutos para pasar. No había fila, comentó.

Ella no sabía que en ese camión llevan gratis a los clientes de Villa’s, sino que el chofer le ofreció el servicio en la parada de camión tras cruzar la línea Internacional y ella aceptó. Le pareció bien que el servicio es gratis y la amabilidad del chofer, contó. Además el chofer le explicó que la tienda tiene una aplicación donde anuncian promociones.

De haber pagado ella el servicio de camión para ir a otra tienda hubiera gastado 2 dólares de ida y otros 2 de regreso, lo que equivale a 76 pesos a un tipo de cambio de 19.20 pesos por dólar, como se vendía ese día.

Villa, uno de los encargados del supermercado platica que se trata de un negocio familiar que inició su abuelo Mario Villa en 1968.

En mayo, la tienda lanzó una aplicación para que sus clientes puedan ver las especiales.

Cuentan con una distribuidora en Nogales, Arizona, para surtir las tiendas Villa’s, y vender al mayoreo a negocios en el sur de Arizona y compradores que cruzan de Nogales, Sonora, para sus negocios, aseguró Villa.

Establecieron la ruta gratuita para tratar de atraer clientes que no cuentan con coche al cruzar la frontera. “El camión te espera a que hagas tus compras y ya te lleva de vuelta”, comentó, aunque hay muchas personas que no saben de ese servicio que tienen. 

El camión comenzó a operar luego que otra empresa dejara de proveer el mismo servicio, informó Villa. Aprovecharon, retomaron la ruta para atraer a nuevos clientes a su supermercado.

Juan Osorio, el dueño de la compañía que ofrece el servicio de transporte a Villa’s Market, dijo que ese servicio se lo dieron a la empresa Food City por 17 años, pero un día le dijeron que ya no lo necesitaban más.

Food City, empresa que no ofreció comentario al respecto, opera 46 tiendas en el estado de Arizona y solo una en Nogales.